Medyada bir devrin sonu: Murdoch emekli oluyor

Avustralya'dan ABD'ye kadar uzanan bir medya imparatorluğu kuran Rupert Murdoch, Fox Corp ve News Corp'un başkanlığından istifa ederek yetmiş yılı aşkın kariyerine son veriyor.

Şirketler tarafından bugün yapılan açıklamada, Rupert Murdoch’un oğlu Lachlan Murdoch'un News Corp'un başına geçeceği ve Fox'un başkanı ve CEO'su olarak devam edeceği belirtildi. Bu görev değişimi Lachlan'ın medya imparatorluğunun lideri olarak rolünü sağlamlaştırıyor ve Rupert Murdoch’un ‘halef’i konusundaki soru işaretlerini ortadan kaldırıyor.

Bugün personeline gönderdiği bir notta Murdoch, "Şirketlerimizin sağlığı da benim gibi sağlam" ifadesini kullandı.

Yönetim kademesindeki bu değişim, Fox ve News Corp'un Kasım ayı ortasındaki yıllık hissedarlar toplantısına denk geliyor.

Bu aynı zamanda, 92 yaşındaki Murdoch'un, Fox ve News Corp'u birleştirerek medya imparatorluğunu yeniden biraraya getirme planının iptal edilmesinden sadece birkaç ay sonra geldi. Birkaç üst düzey hissedar, şirketin tam değerini elde edemeyeceği gerekçesiyle teklifi reddetmişti.

Her iki şirkette de hisse sahibi olan Murdoch, her iki şirketin de fahri başkanı olarak atanacak.

Lachlan, Murdoch imparatorluğunu, medya endüstrisinin geleneksel televizyon izleyiciliğindeki düşüşten yapay zeka çağında telif hakkı hırsızlığı iddiaları nedeniyle teknoloji şirketleriyle savaşan haber kuruluşlarına kadar çeşitli zorluklarla yıprandığı bir dönemde devralıyor.

ABD siyasetinde etkili bir rol oynayan kablolu haber ağı

Fox News ülkenin bir numaralı haber kanalı olmaya devam ediyor.

Bu yılın başında Fox’a açılan bir hakaret davasında Murdoch, oğlu Lachlan ve Fox yöneticileriyle sunucularının ifade vermelerinin beklendiği bir duruşma, Dominion Voting Systems ile 787,5 milyon dolar karşılığında sağlanan anlaşma sayesinde önlenmişti.

Duruşma, Fox'u, 2020 ABD Başkanlık Seçimleri’nde oylamaya hile karıştırıldığı iddialarını güçlendirdiği gerekçesiyle hedef tahtasına koyabilirdi.

Hukuk uzmanları, anlaşmanın şimdiye kadar bir Amerikan medya şirketini vuran en büyük anlaşma olduğunu söylüyor.

Fox hala, 2021'dekine benzer iddialar nedeniyle 2,7 milyar dolarlık dava açan oylama teknolojisi şirketi Smartmatic'in yanısıra Fox Corp görevlilerini ve yöneticilerini, şirketin hakaret iddialarına saplanmasına izin vererek görevlerini ihlal etmekle suçlayan hissedar davalarıyla karşı karşıya.

Danışmanlık firması Madison & Wall'un medya uzmanı Brian Wieser, "Kurumlarının çoğu hala onun liderliği olmasaydı gerçekleşmeyecek şekilde dünyayı bilgilendirmeyi sağlayan pek çok önemli haber üretiyor" dedi.

Wieser, "Ancak bunun, Fox News'ün ABD siyasi ortamındaki toksisiteyi arttırdığını ve diğer varlıklarının benzer şekilde diğer bölgeleri etkilediğini göz ardı etmek mümkün değil" diye ekledi.

Halefi oğlu Lachlan

Altı çocuğu olan Murdoch, uzun süredir çocuklarının imparatorluğun dizginlerini eline almasını arzuluyordu.

Oğlu James, şirketin film ve televizyon varlıklarını 71,3 milyar dolara Walt Disney Co'ya satma kararından önce Twenty-First Century Fox'un CEO'suydu ve bu anlaşma 2019'da tamamlandı.

James daha sonra anlaşmadan elde edilen gelirleri özel bir yatırım şirketi olan Lupa Systems'a aktardı. Lachlan, yeni Fox Corp'un CEO'su olarak atandı.

Murdoch'un ölümü üzerine diğer çocukları, Lachlan'ın gücüne meydan okuyabilirdi. Murdoch, News Corp ve Fox Corp'u, her şirketin oy kullanma hisselerinde yaklaşık yüzde 40 hisseye sahip olan Reno, Nevada merkezli bir aile vakfı aracılığıyla kontrol ediyor. Ayrıca başka şirketlerde de az sayıda hisseye sahip.

Murdoch'un dört yetişkin çocuğundan her birinin vakıfta hissesi var. Ancak üçüncü eşi Wendi Deng'den olan en küçük kızları Chloe ve Grace'in vakıfta oy hakkı bulunmuyor. News Corp ve Fox Corp'un oy hakkına sahip hisselerinin Murdoch'tan dört yetişkin çocuğuna devredilmesi, Lachlan Murdoch'un yaptığı gibi, çocuklardan üçünün dördüncü çocuğa oy verebileceği bir senaryo yaratabilir ve potansiyel olarak şirketlerin geleceği konusunda bir savaş başlatabilir.

Murdoch'un sağlığıyla ilgili endişeler son yıllarda peşini bırakmadı. Birkaç çalışana göre, 2018 yılında oğlu Lachlan'ın yatında düştükten sonra ciddi bir yaralanma geçirdi.

Çalışanlar, geçen yıl Murdoch'un Fox and News Corp'un Londra ve New York'taki ofislerinde tekrar görünmeye başladığını söylüyor. Murdoch'un istifa haberinin ardından Fox'un hisseleri yüzde 2 yükseldi. News Corp hisseleri binde 6 oranında değer kazandı.

Yaşlı Murdoch ile birlikte çalışan eski News Corp yöneticisi Jonathan Miller, "Bu, kurucu imparator döneminin sonu" dedi.